associazionegonzaga Associazione Gonzaga Messina
La cripta del Duomo di Messina è stata costruita in contemporanea alla costruzione della Chiesa Madre di Messina. La cripta venne realizzata nel 1081 per volontà del Re normanno Ruggero II, solo che la cripta e il Duomo vennero successivamente inaugurati dal Re svevo Enrico IV. Laccesso alla cripta era consentito attraverso due scale a chiocciola dalle absidi soprastanti. La struttura era ed è composta da volte a crociera sostenute da colonne di epoca Greca e Romana. La cripta non è una vera cripta ma è una chiesa sotterranea o cappella sotterranea, infatti fu chiamata Santa Maria sotto il Duomo. Le funzioni della cripta erano: per celebrare messe, metà dei pellegrinaggi, punto di incontro per i marinai che sbarcavano al vicino porto ed anche per le riunione dei vescovi della Diocesi. Per servire meglio i pellegrini le scale a chiocciola vengono eliminate, e due finestre delle absidi vengono trasformate in porte con scale per servirla. Nel 1600, la cripta fu data alla congregazione Schiavi della Madonna della Lettera, il cui capo era Giuseppe Stagno, che cambiarono il nome della cripta in Nostra Donna della Lettera. La congregazione ristrutturò la cripta abbellendolo con stucchi e affreschi in stile Barocco e statue, ed in questa occasione furono create dui muri divisori in corrispondenza delle sovrastanti absidi laterali, creando così due cappellette. Nella cripta si trovano anche due targhe che testimoniano il restauro per volontà di Giuseppe Stagno e della congregazione Schiavi delle Madonna della Lettera
relatore padre Giovanni lombardo
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